ארייה אמריקנית: אב קדמון ענק של חתולים מודרניים

במשך תקופה ארוכה, עד הרגע שבו אדם הפך צייד וקיבלו נשק, על גבי שרשרת המזון של הפלנטה שלנו היו נציגי משפחת החתול. כמובן, זה לא היה האריות עכשוויים שלנו, יגוארים, נמרים וטיגריסים, ואבות אבותיהם נכחדו, כגון נמר-החרב או אריה אמריקאי. היכרות עם אריה אמריקאי פרהיסטורי כמעט נכחד, או כפי שהמדענים מכנים אותו, Panthera ליאו atrox.

תיאור ביולוגי

כל אריות יגוארים, נמרים ונמרים הם חברי המשפחה חתול (Felidae), שייכים תת-חתולים גדולים - החתולים הגדולים, ואת הסוג Panthera (פנתר). על פי מחקר האבולוציה של המין הזה התרחש לפני כ 900,000 שנים, שבו אפריקה המודרנית כיום. נציגי מאוחר של מין זה יישבו חלק גדול של האזור ההולארקטי. השרידים הקדומים של טורפים באירופה נמצאו ליד העיר האיטלקית איסרניה, גילם שנקבע 700 000 שנים. ביבשת Eurasian לפני כ 300,000 שנים מיושב האריה המערה. בשל מצר חיבור בעוד אמריקה אירואסיה, חלק מהאוכלוסיות של מערת טורפים אלה הצליחו לעבור לאלסקה צ'וקוטקה בצפון אמריקה, שבו, בשל בידוד ממושך נוצרה תת-מין חדש של אריות - אמריקאי.

קשרי משפחה

כתוצאה מכך, עבודה משותפת ארוך טווח שבוצעה על ידי חוקרים מרוסיה, בריטניה, אוסטרליה וגרמניה, נמצא כי כל מה שיש לנו על פני כדור הארץ ישנם שלושה סוגים של אריות. היום, בית הגידול הקטן למדי חי אריה מודרנית. אבל לפניו היו שני מינים פרהיסטוריים נכחדו היום. קודם כל, זה האריה המערה (אריה מערות), וישב במערב קנדה בשטח של כמעט כולה אירואסיה בתקופת הפליסטוקן. בנוסף, היה גם אריה אמריקאי (atrox ליאו Panthera), שחי מה הוא עכשיו בארצות הברית. וגם באזורים מסוימים של דרום אמריקה. הוא גם כינה את האריה בצפון אמריקה או יגואר ענק Negele. כתוצאת מחקרים של החומר הגנטי של חיות מאובנות טורפים מודרניים הצליח לקבוע כי כל שלושת סוגי אריות בגנום שלהם הם מאוד קרובים. אבל הנה מה עוד גילינו מדענים: תת-מין של הארייה האמריקנית היה הבידוד הגנטי של יותר מ 340 000 שנים, ובמשך כל הזמן הזה הוא היה שונה מאוד תת-מין אחר.

מאיפה הם באים?

בתחילה, האריות, שבאו מאפריקה יישבו את שטחה של אירואסיה ולאחר מכן חצו את הגשר היבשתי Beringia שחבר באותם ימים עם יבשת Eurasian, צפון אמריקה, והחלו לפתח יבשת חדשה. מדענים טוענים כי את המופע של שני מינים שונים בצפון אמריקה בשל ההרחקה של נציגי שתי אוכלוסיות אלה כתוצאת קרחוניות. על פי סוגים שונים השערה אחרת: מערה ואריות אמריקניות - הם הנציגים של שני הגלים של גירה מן אירואסיה, די רחוקים זה מזה בזמן.

איך הוא נראה?

כמו אחרים טורפים פרהיסטוריים, אריה האמריקנית נעלמה כ 10 לפני 000 שנים. בזמנו הוא היה אחד הגדולים והמסוכנים ביותר של בעלי חיים, אורך יכול להגיע לשלושה מטרים ואף יותר, והמשקל הגיעו 300 נשים, וגברים ועד 400 ק"ג. בין מדענים עדיין אין הסכם על השאלה האם הרעמה של החיה הזאת כמו צאצאיו המודרניים, או לא. עם זאת, המראה שלה הם מתארים בצורה ברורה למדי: על רגליים חזקות היו הדוק, פלג גוף עליון שרירי, הוכתר עם ראש גדול, ומאחורי היה זנב ארוך. צבע עור, החוקרים ממליצים, היה מוצק, אבל אולי השתנה עונתיות. והדומה מורפולוגית ביותר Ligers האריה האמריקאי - הצאצא של אריה נמרה. קשה לדמיין מהתיאור נראה כמו אריה האמריקנית. שחזור תמונה של המראה שלה לעזור לנו להבין עד כמה הוא נראה כמו "קרוב" שלו עכשווי.

איפה הוא גר?

כתוצאה לאתר הארכאולוגי של שרידי בעלי חיים זה נמצא על פני שטח גדול מפרו לאלסקה. זה איפשר למדענים טוענים כי האריה האמריקאי חיו לא רק בצפון אלא גם באזורים מסוימים של דרום אמריקה. הרבה שרידים של בעלי חיים זה נמצאו לא הרחק מלוס אנג'לס. גם היום, למרות ההתקדמות המשמעותית של מדע, מדענים לא יכולים לתת סיבות מדויקות וספציפיות של ההיעלמות של הטורף על 10 לפני 000 שנים. ישנן השערות לגבי דלדול קרקע מזון והמוות של חיות, המגישה אוכל אמריקאי לאריות בגלל שינויים קרחונים ואקלימיים. יש גם גרסה של המעורבות של אנשים העתיקים להשמדת טורף אימתני זה.

מזון ומתחרים

ארייה האמריקנית בזמנו יכולה לחפש אבות של איילים מודרניים ביזון, כמו גם שוורי בוש נכחדו, גמלים מערביים, שוורים פראיים וסוסים (Equus). במקביל בצפון אמריקה חי טורפים גדולים אחרים, גם נכחדו.

לשם הגנה על טרפם לאריות הציד יכול להיות מקובצים יחד. הגנה על המזון והטריטוריה שלהם נלחמה נגד נמר-החרב אריה האמריקנית (שנחרב), הזאבים העתיקים נורא (dirus Canis) ואת הדוב הקצר-פנים (Arctodus simus).