מחנה הריכוז הראשון הנאצים החלו להיווצר גם הרייך השלישי מיד לאחר עלייתו לשלטון של המפלגה הנאצית. המטרה המקורית שלהם הייתה הבידוד של חשודים בהתנגדות למשטר החדש. הראשון, שהיה במחנה ריכוז הנאצים בשנות 1933-1934, הפך המתנגדים העיקריים שלהם של רפובליקת ויימאר - הקומוניסטים והסוציאליסטים. כבר ביולי 1933, מספר האסירים הגיע הסימן של 26 אלף איש ברחבי הארץ. עם זאת, לאחר בשלב הראשון, כאשר המפלגה הסוציאליסטית הלאומית קובעת החשמל הכולל שלה ברחבי הארץ, מספר המעצרים ירד מעט. יתר על כן, רבים מן נעצר בצדק שוחררו.
בתקופה שלפני המלחמה
סבב חדש של מעצרים המוניים מתחיל בשנות ה -30 המאוחרות. עכשיו במחנה הריכוז הנאצים פעיל לחדש את יהודי גרמניה. מלבד אותם כאן לעתים קרובות יש אלמנטים אנטי-חברתיים אחרים כמו שיכורים, הומלסים ואחרים. בשנת 1938, בקשר עם ההישגים הטריטוריאליים הראשונים עד שפיכות דמים (האנשלוס), מספר האסירים מגביר עוד יותר. באותה התקופה של המחנה מתחילים לקחת מבנה אחיד. מחנות ריכוז נאצית להופיע נשית, כמו, למשל, רוונסבריק, הממוקם פומרניה. אבל באמת בהיקף מחריד המערכת כולה הגיעה כבר במהלך המלחמה.
פעילויות במהלך מלחמת העולם השנייה
במהלך המלחמה, מערכת מחנות מתרחבת ללא הרף, וזה טבעי. בנוסף האסירים מן השטחים הכבושים גדל ומספר האסירים פוליטיים הגרמנים מחאה נגד המדיניות האגרסיבית של גרמניה. ישנם מחנות לא רק ברייך, אך גם בשטחים הכבושים: מיידנק, טרבלינקה, אושוויץ ועשרות אחרים, פחות או יותר ידוע היום. השיג מדיניות מומנטום של רדיפת הומוסקסואלים, אנשי כת דתיים, צוענים ויהודים. לעתים קרובות פלדה ועינויים במחנות הריכוז הנאצים. לאחר הפלישה לברית המועצות מתחילה השלב המפלצתי ביותר לקיומו של מבנים אלה. מחנה ריכוז של הנאצים, פשוטו כמשמעו, הפך מפעל מוות. אז, מפורסם בעולם אושוויץ הרוויח מלא מינואר 1942. העובדה היא כי בתקופה זו של המפלגה בסוף פנה עבור להרס המוחלט של היהודים, שלאחריו הם היו הקורבנות העיקריים של מחנות הריכוז. לפיכך, רודולף הס, המפקד הראשי של אושוויץ (לא להתבלבל עם חבר בכירים של המפלגה הנאצית Gessom Rudolfom, שהייתה הזמן היה בשבי בריטי) המציא את גבישי שימוש בחומרי הדברה הראשונים, שנקראו "ציקלון B", בתור חומר רעיל. וזה מאוד גאה בהחלטתו, המתגאה שוב ושוב בקרב קצינים נאצים, אפשר להגדיל את מספר קורבנות אושוויץ ועל מנת להפוך את המכונה היעילה ביותר של מוות במערכת הנאצית כולה. חידוש נוסף של מחנה ריכוז שטני זה היה בניית תאי גזים ענקים, מה שאפשר להגדיל שלהם קיבולת. לפיכך, מערכת הריכוז של בוסי הנאצים הפכה לאחד הכלים החשובים ביותר במדיניות הידועה לשמצה של כיבוש והשמדה המונית של אנשים בשטחים הכבושים.